当然，包括苏州在内，这些以制造业为主的普通地级市普遍存在一个问题，就是下辖县市县域经济发达，但中心城区规模不够大、不够强，不同程度上存在“小马拉大车”的现象。

　　华南城市研究会会长、暨南大学教授胡刚对第一财经记者分析，这些以制造业为主的普通地级市，服务业占比和发展层次都赶不上一线城市以及强省会城市，他们想要进一步发展就要把金融、商贸等现代服务业、高端服务业做好，而现代服务业要发展，就必须要把中心城区做好，把交通、教育、医疗等短板加快补齐。

　　事实上，目前包括苏州在内的地级市都在积极补齐公共资源方面的短板。比如，8月24日，据苏州市交通运输局消息，苏州市已经完成了苏州机场的规划选址、空域研究等前期工作。此外，南京大学苏州校区建设的前期准备工作正在有序推进中，预计今年10月开工建设，2021年9月开始招生。

　　不过，目前十大地级市的发展也出现了一些明显的分野。除了加快做强做优主城区之外，部分靠近核心大城市的普通地级市，得益于核心大都市的外溢，产业转型升级不断加快，高新产业发展水平位居前列。这些城市正在与核心大城市一起，打造大都市圈，形成产业的梯度合理分配。