中部的郑州常住人口比2010年增加397万人，人口总量达到了1260.06万人，超越了武汉，首次登上中部人口“第一城”之位。

　　牛凤瑞分析，郑州也是我国陆路交通的重要枢纽，通过米字形高铁网络的建设，发展前景很大，比如郑东新区的规划建设都是大手笔，城市扩张很快。同时，郑州所在的河南是我国户籍人口第一大省，户籍人口过亿，河南全省的城镇化率距离全国平均水平有不小距离，在近十年加快城镇化的过程中，郑州作为省会，腹地相当大。

　　不过，尽管被郑州赶超，但大武汉仍具有十分明显的优势。尤其是武汉作为高等教育实力前五的城市，人才红利优势十分突出，武汉也是中西部高新技术企业最多的城市。10年间，武汉市常住人口每10万人中拥有大学文化程度的由25191人上升到33867人，高于一线城市深圳（28849人）和广州（27277人）。